Bez vitamínů nemůže naše tělo fungovat. Rozlišujeme třináct základních vitamínů, z nichž každý je důležitý pro nějakou funkci organismu. Dělíme je na vitamíny rozpustné ve vodě (C, B-komplex) a rozpustné v tucích (A,D,E,K). Vitamíny rozpustné ve vodě se vylučují močí. Vitamíny rozpustnými v tucích se lze předávkovat, protože se ukládají v játrech.
Nedostatek vitamínů způsobuje různé poruchy organismu stejně jako nadbytek vitamínů. V případě nedostatku vitamínů je možné je doplnit synteticky, v případě nadbytku je nutné omezit příjem určitého vitamínu z potravy. Zvýšená potřeba vitamínů je nutná zejména v těhotenství, kdy jsou nezbytné pro vývoj plodu a u matky k tvorbě mléka. Také po prodělané nemoci je nutné vysílené tělo zásobit vitamíny a rovněž po nadměrné psychické a fyzické zátěži, při oslabeném imunitní systému, u dětí a starších lidí.
Potravinovými doplňky bychom neměli nahrazovat klasickou stravu, protože potraviny obsahují kromě vitamínů také pro tělo důležité živiny, např. vlákninu pro správnou funkci střeva. Potravinové doplňky by tedy měly být opravdu jen doplňky stravy.
Seznam nejpoužívanějších Vitamínů